2.
Rutonen tuli illalliselle myöhässä, kuten aina.
Ruokala oli jo hiljentynyt. Alempien vuosikurssien kadetit olivat hajaantuneet viettämään viimeisiä vapaatuntejaan ennen valojen sammutusta. Jooa istui oman parvensa kanssa kantapöydässä ikkunoiden vieressä ja kaapi kalakeiton rippeitä lautaseltaan. Palojoen parvi viivytteli heidän kanssaan sopivan välimatkan päässä omassa pöydässään. Mäkisen parvi oli jo lähtenyt, varmaankin reippaalle iltalenkille, ylisuorittajia kun olivat.
”Jotain on meneillään”, Rutonen ilmoitti kovalla äänellä ja kun kukaan ei kääntynyt katsomaan, läimäytti tarjottimen pöytään. Laihaa piimää läikkyi lasin reunojen yli. Rutosen mukana tullut tupakanhaju peitti hetkeksi kalan tuoksun alleen. Jooa nyppi Oltermanni-viipaleen kuivuneita reunoja, ennen kuin puri ruisleipään. Hän kohotti laiskasti katsettaan. Ehkä Rutonen syyttäisi taas jonkun käyneen tämän tupakka-askilla. Ei olisi ollut ensimmäinen kerta, kun tämän matikkapää pettäisi savukkeita laskiessa.
”Sotapoliisi tuli pihaan”, Rutonen sanoi. ”Susijengi, kaiken lisäks.”
Se havahdutti muutkin ajatuksistaan. Jopa Martikainen nosti katseensa hetkeksi keittolautaselta.
”Vai että ihan Susijengi”, Tumppu kommentoi kädet rinnalleen ristien. Hän vilkuili ruokalan ikkunoista ulos, vaikka ne eivät antaneetkaan etupihan puolelle. ”Mitähän spollet täällä?”
”No en mennyt kysymään”, Rutonen sanoi, ”näyttivät pahantuulisilta. Että voisivat vaikka
purra.” Hän virnisti omalle vitsilleen.
Jooa pyöritti silmiään. ”Ehkä nekin on tulossa Helsinkiin”, hän ehdotti.
”Voi peijakas”, Tumppu kirosi. ”Ylikessujahan ei ole näkynyt koko iltana. Niillä on varmaan ylimääräinen käskynjako. Ei vittu! Mitä jos me joudutaan jakamaan hytit spollejen kanssa?”
”Älä sano”, Jooa irvisti, ”kiroat meidät vielä.”
”Niin, Totti”, Daniela moitti, otsa rypyssä ja silmät sirrissä kuin kärttyisällä äidillä. ”Mieti, mitä puhut. Sanoissa on väkeä.”
Tumppu pudisteli päätään. “Te ootte ihan liian taikauskoisia.”
”Mitä me edes jollain koirakomppanialla Helsingissä?” Rutonen toimitti ja huiskautti vähätellen kädellään. ”Ei, ei. Kyllä niiden täytyy nyt olla jollain ihan muulla asialla. Joku on varmaan kärähtänyt huumeista.”
”Ei kukaan ole niin idiootti että toisi tänne huumeita”, Jooa sanoi. ”Joku on varmaan karussa.”
”Mä kuulin, että yksi ekan vuoden kadeteista ei palannut kotilomilta”, Tumppu huudahti ja kumartui sitten lähemmäs pöytää. Hän jatkoi matalammalla äänellä:
”Mutta ei se karussa ole. Suomaa sanoi, että se tyttö oli ketunnahkainen.”
”Voi paska”, Rutonen kuiskasi ja painoi käden suulleen. ”Onkohan se nyljetty?”
”Puhutaan jostain muusta!” Daniela kirkaisi ja pisti sormet korviin. Palojoen parven pöydästä vilkuiltiin kummastellen heidän suuntaansa.
Jooa pureskeli pikkurillin laastarin repsottavaa reunaa. ”Ne on kuitenkin vaan tulleet tänne harjoittelemaan”, hän naurahti ohuesti, yritti laukaista keskustelun aiheuttamaa levotonta jännitettä, joka oli jäänyt kiristämään vatsaan. ”Harjoittelevat varmaan pommien etsintää tai jotain.”
”No mitä varten ne sellaisen takia meidän ryhmänjohtajien kanssa palaveeraisi?” Tumppu kyseenalaisti. ”Kyllä ne osaa omat harjoitukset järjestää ilman meidänkin väkeä.”
”Joku on kuollut”, Lintuvaara totesi tyynen välinpitämättömästi.
Kaikkien päät kääntyivät katsomaan tätä. Daniela henkäisi ja nosti käden suulleen. Lintuvaara ryysti keittoa lusikasta kuin ei olisi mitään sanonutkaan. Vaaleanruskeat mursuviikset uivat liemessä.
”Eikä ole”, Rutonen sanoi hätäisesti ja yritti syrkätä Lintuvaaraa nyrkillään, mutta ei yltänyt pöydän yli. ”Lopeta pelottelu. Dani vielä itkee.”
”En minä mitään pelottele”, Lintuvaara totesi tyynesti. ”Ihan samalla tavalla tuli auto sotapoliisista ja ryhmänjohtajat kutsuttiin koolle, ennen kuin meille kerrottiin, mitä Kiiparin äidille kävi Santahaminassa.”
”Mikä vittu sua vaivaa!” Rutonen kivahti ja potkaisi Lintuvaaraa pöydän alla sääreen. Koko pöytä hypähti, kun Lintuvaara vaistomaisesti peruutti ja löi polvensa pöydän reunaan. Lintuvaara kiroili, lusikat kilisivät keittolautasilla, laihaa piimää loiskui taas Rutosen mukin laitojen yli. Rutonen vilkaisi Jooaa, sitten muita. Parvi kävi silmillään sanattoman sananvaihdon, johon Jooaa ei otettu osalliseksi.
Syntyi kiivas sananvaihto. Jooa tippui siitä heti. Korvissa humisi, sormenpäät kihelmöivät, pulssi sykki silmissä asti. Muisto vyöryi hänen ylitseen kuin rynnäkkötankki, hän oli peura sen ajovaloissa. Hän seisomassa everstiluutnantin toimistossa, hän taistelemassa henkensä edestä pitääkseen ilmeettömän asennon esimiesten edessä, joku nimetön kapteeni Sotapoliisista kertomassa kuin kauppalistaa, että on sattunut onnettomuus, että hänen äitinsä on viety sairaalaan, että hänen pitäisi lähteä Helsinkiin heti, että äiti ei luultavasti–
Jooa havahtui, kun Rutonen nousi penkki rymisten seisomaan. Hän tarrasi vaistomaisesti Rutosen hihaan juuri, kun tämä oli nostamassa polvensa pöydänreunalle.
”Älä”, Tumppu kielsi Rutosen toiselta puolelta, hänenkin sormensa tiukasti tämän käsivarressa kiinni. Rutosen nyrkit vapisivat. Jooa piteli kiinni tiukemmin. Rutosen ei kannattanut haastaa Lintuvaaran kanssa riitaa. Lintuvaara oli heistä pisin ja harteikkain ja löisi varmasti kaksi kertaa kovempaa takaisin, jos siihen pisteeseen päädyttäisiin. Lintuvaara katseli tyynesti Rutosta kulmiensa ali. Sitten hän käänsi katseensa takaisin keittolautaseen.
Rutonen istui puuskuttaen alas. ”Mä niin hakkaan sut joku päivä”, hän uhosi väärä virne huulillaan ja osoitteli Lintuvaaraa etusormellaan. ”Ukko sua auta, kun jäädään joskus kahden, niin mä vannon –”
”No niin, no niin”, Daniela toppuutteli, kuten tavallisesti, kun keskustelut uhkasivat käydä liian kuumiksi. ”Ei tässä nyt tapella kannata. Sotapoliisikin on täällä. Vievät sut vielä mennessään.”
”Älä sinäkin nyt ala mulle –!”
”
Rutonen!” Tumppu karjaisi syvältä rinnasta.
Kuuntele äitiäsi, Jooa lisäsi mielessään eikä voinut olla vähän virnistämättä. Hän pyyhki hymyn nopeasti kasvoiltaan, kun Rutonen mulkaisi häntä. Palojärven pöydästä olivat lentäjäkadetit kääntyneet nyt heitä kunnolla tuijottamaan.
”Kauhea meuhkaaminen”, kadetti Suomaa päivitteli tarkoituksellisen kovaäänisesti.
Rutonen kiristeli hampaitaan. ”Pitäkää te vaan huoli omista –!” Tämän silmät osuivat ruokalan parioviin ja sanat sammuivat heti kielelle. Jooakin kääntyi katsomaan.
”Nyt ne tulivat teitä hakemaan”, Lintuvaara mutisi lusikkaan.
Susijengi.
Vainukoirat.
Koirakomppania.
Oikeita sotakoiria sanan kirjaimellisessa merkityksessä.
Sotapoliisin K9-erikoisjoukoilla oli monta lempinimeä ja kaikki aivan yhtä pilkkaavia, vaikka sudennahkaisia hiljaa kunnioitettiinkin. Jooa ei yrittänyt piilottaa tuijotustaan sen paremmin kuin kukaan toinenkaan. Susijengi käveli ruokalan heiluriovista sisään kuin olisivat omistaneet koko puljun. Selät suorina, leuat pystyssä, kaikilla käsi asevyöllä leväten. He näyttivät uhkaavilta yönharmaissa haalareissaan ja täydessä taisteluvarustuksessa. Punarajaiset susisymbolit karjuivat Sotapoliisin hihamerkin yläpuolella. Vain rynnäkkökiväärit puuttuivat.
Sotilaiden vaaleat silmät skannasivat ruokalaa hiljaisina ja pysähtyivät hetkeksi heistä jokaiseen. Jooa vääntelehti penkillä, kun tuli hänen vuoronsa. Katse nosti hien pintaan, kuin olisi tullut petoeläimen vainoamaksi. Tapa, jolla sotapoliisit ottivat ruokalan haltuunsa pelkällä hiljaisella läsnäolollaan, oli kaikin puolin röyhkeä. Jooa ei voinut olla vähän ihailematta.
”Vuh”, Rutonen haukahti Jooan korvaan.
Jooa irvisti ja murjoi kyynärpäänsä Rutosen kylkeen. Hän painoi katseensa, kun yhden sotilaan kyllästyneet silmät palasivat heidän pöytäänsä kuin sanoakseen: “Vuh? Ihan oikeasti?”
”Vitun pässi”, Jooa sähisi Rutosen suuntaan.
Sotapoliisit katselivat vielä hetken ruokalaa ja poistuivat sitten mitään sanomatta. Hiljaisuus, jonka he jättivät jälkeensä, värisi pingottuneena. Kaikki vilkuilivat toisiaan, mutta kukaan ei uskaltanut avata suutaan ensimmäisenä.
”Mitä mä sanoin”, Rutonen viimein sanoi. ”Ihan sen näkösiä, että purisivat.” Hän oli sanonut sen tarpeeksi kovaa, jotta veti naurunröhähdyksen naapuriparven kadetti Suomaastakin.
Martikainen, jonka pinna oli näinkin pitkään kestänyt, sai viimein tarpeekseen ja nousi. ”Olisivat saaneet viedä tuollaisen idiootin mennessään”, hän sylkäisi ja läksi viemään tarjotintaan.
”Äläs nyt. Luulin sua sitä paitsi kissaihmiseks”, Rutonen vittuili perään.
Jooa hieroi kasvojaan. Koko keho vapisi jännityksen lauetessa. Ruokalan ovet pysyivät kiinni. Hän saattoi hengittää vapaammin, kun oli varma, ettei kukaan tulisi häntä hakemaan taas everstiluutnantin toimistoon.