Ficin nimi: Kaikuva kosketus
Kirjoittaja: Thelina
Fandom: The Witcher - Noituri
Tyylilaji: haikean kipeä slice of life
Ikäraja: S
Paritus: Yksipuolinen Chireadan/Yennefer
Yhteenveto: Chireadan ei ymmärtänyt kuvion merkitystä, mutta ajatus merkin kaivertajan henkilöllisyydestä sai hänen sydämensä hakkaamaan.Vastuunvapaus: Kunnia kaikesta Andrzej Sapkowskin luomasta kuuluu hänelle.
Kirjoittajalta: Halusin kirjoittaa Chireadanista, tämän onnettomasta rakkaudesta Yenneferiä kohtaan ja siitä, miten hän keräisi parantajantyössään tarvittavia lääkekasveja. Kun luin pajujen lääkinnällisistä ominaisuuksista sekä uskomuksista, joiden mukaan pajua pidetään feminiinisenä, naisten taikoihin sopivana puuna ja hedelmällisyyden lisääjänä, tarina ottikin hieman uuden suunnan. Pajuista sanotaan myös, etteivät ne pidä salaisuuksia, mikä sopi tarinaan paremmin kuin hyvin. Kiitos inspiraatiosta ja kommenteista kuuluu kirjoituspiirille: olette parhaita, tietäkää se
Kaikuva kosketusChireadan heräsi aamuvarhaisella telttaansa kantautuvaan lintujen viserrykseen.
Kesäyön viileys oli jo väistymässä hiljaa nousevan auringon mukana. Teltan pohjaa peittävien mattojen läpi huokui kosteutta, joka muutti makuualustan reunat nihkeiksi ja takertui tyynyn virkaa toimittavan, tattarinkuorilla täytetyn pussin kankaaseen. Chireadan painoi poskensa vasten tyynyä ja sulki silmänsä vielä hetkeksi, muttei antanut itsensä nukahtaa.
Lopulta Chireadan nousi lämpimän huovan alta ja pukeutui vihertävään nuttuun ja housuihin. Hän käveli paljain jaloin pienen pesukomuutin luo, kaatoi kylmää vettä astiaan ja huuhtoi sillä kasvonsa. Teltan keskellä seisovan kamiinaan päällä olisi kyllä saanut lämmitettyä vettä, mutta Chireadan halusi päästä nopeasti matkaan. Parantavat yritit olisi parasta kerätä aamulla, tuoreina ja kasteesta raikkaina. Chireadan veti jalkaansa pehmeäksi kuluneet nahkasaappaat, pakkasi reppunsa ja lähti.
Leiri oli unelias ja hiljainen. Aamu-usva pyörteili valkoisten telttojen välissä sekoittuen nuotiosta nousevaan ohueen savuvanaan. Yövartija torkkui sammuneen tulen äärellä, mutta Chireadan ei viitsinyt herättää häntä. Linnunlaulu ja kaukaa kantautuva, uuteen päivään heräävän kaupungin heikko kolke olivat tienoon ainoat äänet. Mikään ei uhkaisi heitä juuri nyt, vaikka voipunut vahti ummistaisikin silmänsä hetkeksi.
Haltian askel oli kevyt, kun hän suuntasi metsäpolulle teltoista pohjoiseen. Ruskea nahkareppu piti sisällään vain pienen veitsen, palan tummaa leipää, muutaman omenan ja tusinan kankaisia yrttipusseja, eikä kantamus rasittanut hartioita painollaan. Polku nousi ylös mäkeä, paksujen petäjien välistä kiemurrellen. Chireadan kulki varmoin askelin, varoen kuhmuraisia juurakoita, jotka useassa kohtaa leikkasivat polkua, risteillen toistensa päällä.
Mäen päältä avautui näkymä niitylle. Chireadan oli käynyt täällä monta kertaa aiemminkin vajennutta ryytivarastoaan täydentämässä. Parantajan työ oli kesäisin kiireistä: tavanomaisen potilaiden auttamisen lisäksi oli kerättävä rohdoskasveja tulevan talven varalle, valmistettava lääkkeitä ja säilöttävä kesän sato talteen. Hänen telttansa katossa roikkui jo kymmenittäin siististi solmittuja yrttikimppuja, jotka hän säilöi kuivaamalla ja talletti pieniin tuohirasioihin ja kangaspusseihin odottamaan myöhempää käyttöä.
Chireadan kulki valppaana eteenpäin, toivoen löytävänsä lisää kamomillasauniota, koiruohoa ja niittyhumalaa. Nokkostakin olisi hyvä kerätä varastoon, samoin kuin pajunkuorta, josta saatavaa jauhetta tarvittiin milloin kuumeen, milloin pääkivun hoitoon.
Chireadan suuntasi aukion vastakkaiseen reunaan, jossa hän muisti aiemmin nähneensä tarvitsemiaan kasveja. Hän söi kävellessään pari omenaa ja poikkesi hetkeksi takaisin metsän puolelle juodakseen purosta. Sen reunalla kasvoi runsaasti alvejuurta, jota hän leikkasi mukaansa keskikokoiseen kangaspussiin. Hän valitsi pienehköjä lehtiä, jotka olivat juuri avautuneet ja kurkottivat innokkaina kohti puiden välistä siilautuvaa auringonvaloa. Kirkkaana soliseva vesi huuhtoi veitsen leikkuupinnan puhtaaksi.
Niityn toiselta laidalta alkoi pajukko, jonka laidasta löytyi lisää lääkekasveja. Chireadan kyykistyi keräämään yhtä lajia kerrallaan ja täytti reppunsa yrttipusseilla. Hän suoristi selkäänsä ja venytteli. Aurinko oli jo korkealla ja lämmitti hänen kasvojaan. Valo sai niityllä asustavat perhoset heräämään ja lepattamaan henkäyksenkevein siiveniskuin kukasta kukkaan. Chireadan tunsi lämmön sydämessään asti ja hymyili.
Reppu oli täynnä, mutta edelleen kevyt. Chireadan siirsi sen nojaamaan kiveä vasten ja astui pajukon varjoon, etsien katseellaan kuoren keräämisen soveltuvia nuoria puita. Hän astui syvemmälle, koskettaen sileitä runkoja kulkiessaan. Oksien hämärässä hänen katseensa kiinnittyi yhteen vanhemmista puista.
Kuoreen oli kaiverrettu jokin merkki.
Chireadan käveli lähemmäksi. Viillot puunrungossa olivat melkein tuoreita, ehkä edellisenä yönä tai lähipäivinä tehtyjä. Chireadan ei ymmärtänyt kuvion merkitystä, mutta ajatus merkin kaivertajan henkilöllisyydestä sai hänen sydämensä hakkaamaan.
Yennefer.Ei ollut muuta mahdollisuutta. Seudulla ei ollut muita tietäjiä, saati velhoja, eivätkä tavalliset kaupunkilaiset osanneet muita taikoja kuin kansantarujen mantramaisia, hyödyttömiä hokemia. Chireadan pälyili ympärilleen, vain huomatakseen, että merkkejä oli lisääkin. Tarkemmin katsottuna puut muodostivat kehän, jonka keskellä oli pieni aukio. Merkittyjä puita oli kaikkiaan seitsemän.
Chireadan kosketti rikottua kuorta ja tunsi velhon kosketuksen kaikuvan rungosta. Ilmassa väreili taikaa. Hän sulki silmänsä ja kuvitteli, kuinka Yennefer oli kuiskinut puulle oudolla kielellä, pakottaen kuvion sen pintaan taikasanojen ja sulavien kädenliikkeiden avulla. Chireadan tiesi, että pajua pidettiin voimakkaana taikapuuna, etenkin täydenkuun aikaan. Lääkinnällisten ominaisuuksiensa lisäksi pajun uskottiin sopivan erityisesti naisten taikoihin ja lisäävän hedelmällisyyttä ja kauneutta.
Yennerferin kauneus oli jo ennestäänkin silmiä häikäisevää, joten hänen toiveensa taian tehosta täytyi kohdistua riistetyn hedelmällisyyden palauttamiseen. Velho vaikutti etsivän jatkuvasti uusia keinoja ja rohtoja haaveensa täyttämiseen. Jopa Chireadan oli muutamia kertoja käynyt kauppaa velhon kanssa, vaihdellen yrttisekoituksia ja tinktuuroita. Haltia iloitsi salaa jokaisesta kohtaamisesta, vaikka tiesikin ettei velhon ostamista vadelmanlehdistä, puna-apiloiden kukista ja lakritsinjuuresta olisi apua kuolleen kohdun elvyttämiseen. Chireadan oli sysännyt tiedon mielensä perukoille ja antanut parhaat kasvinsa Yenneferin käyttöön, toivoen tämän palaavan hakemaan niitä lisää. Muutaman kerran velho oli palannutkin, lumoten Chireadanin tuoksullaan ja kätensä tahattomalla hipaisulla, kun kauppatavara vaihtoi omistajaa.
Pelkkä muistokin sai hänet värisemään sisältä päin. Chireadania hävetti myöntää, miten paljon Yennefer veti häntä puoleensa. Hän ei ollut halunnut rakastua, mutta niin oli kuitenkin käynyt. Kyse ei ollut pelkästään velhon ylimaallisesta kauneudesta, vaan myös siitä, miten syvältä Yenneferin hauras toive lapsen saamisesta kosketti hänen sydäntään. Tuo salainen pehmeä piirre tuntui tuovan velhon lähemmäksi parantajan lempeää luonnetta.
Chireadan etsi ympäristöstä lisää merkkejä velhon läsnäolosta. Ketään ei näkynyt, eikä tehdystä taiasta ollut muita jälkiä, kuin merkit puissa ja hiljainen väreily ilmassa.
Silloin Chireadan muisti, että kuu olisi täysi vasta tulevana yönä. Tänä yönä.
Hänen pulssinsa kiihtyi. Tulisiko Yennefer takaisin, suorittaisi loitsunsa loppuun? Keskiyöllä kuu olisi suurimmillaan ja aika otollinen taikojen tekemiseen. Ajatus kiehtoi Chireadania suunnattomasti. Hänen onneton kiintymyksensä velhoa kohtaan hyökyi mieleen ja sydämeen ja Chireadan painoi päänsä vasten lähimmän pajun runkoa.
Hänen olisi palattava katsomaan. Keskiyöllä. Mitä tahansa tapahtuisikin, hänen olisi nähtävä Yennefer.
***
Chireadan hoiti päivän potilaat kuin unessa. Leirin muut haltiat ihmettelivät tavallisesti niin tarkan parantajan hajamielisyyttä, mutta tämä kuittasi kommentit olankohautuksella ja väitteellä aikaisen aamun aiheuttamasta rasituksesta. Todellisuudessa hänen sisällään kiehui jännitys, odotus ja lähes epätoivoinen halu nähdä Yennefer.
Illan tullen Chireadan kävi yhä levottomammaksi. Hän yritti syödä, mutta ruoka ei maistunut millekään, eikä mennyt alas edes pakotettuna. Hän tyytyi mukilliseen hapanta olutta, joka tuntui karvaana kurkussa kauan viimeisen siemaisun jälkeenkin. Keskiyön lähestyessä hän hiipi varoen ulos teltastaan, kiertäen yövartijan kaukaa. Kukaan ei huomannut, kun parantaja katosi metsäpolulle ja kiiruhti aamuista reittiään kohti niittyä ja sen takana häämöttävää pajukkoa.
Taivas oli pilvetön, ja täysikuu valaisi tienoon kirkkaalla hehkullaan. Puut heittivät ruohikkoon pitkulaisia varjoja, ja päiväperhosten leikki oli vaihtunut yökkösten aavemaiseen lentoon. Chireadan hikoili hermostuneena, vaikka viileä tuulenvire pääsi ohuen paitakankaan läpi, nostaen haltian hennot ihokarvat pystyyn. Hän liikkui kevyesti ja hiljaa, haltianaskelin.
Pajunrunkojen lomasta kajasti heikkoa valoa.
Chireadan pujahti pajukkoon, varoen astumasta risahtelevien oksien päälle. Hän pysähtyi puiden varjoon vähän matkan päähän pajuihin kaiverretusta taikapiiristä, kurkistellen runkojen välistä kohti aukion keskustaa.
Yennefer oli polvillaan maassa, kasvot kuunvaloa kohti kohotettuna.
Naisen hoikkaa vartaloa verhosi vain valkoisen mekon läpikuultava kangas, jota vasten korpinmustat hiukset ryöppysivät runsaina kiharoina. Chireadan pidätti hengitystään. Yennefer oli kohottanut kätensä kohti taivasta. Suusta purkautui nopeaa loitsintaa, ja Chireadan katsoi lumoutuneena, kuinka velhon käsien väliin syttyi hehkuva valopallo, jonka tämä veti hellästi kasvojensa eteen. Velho kumartui eteenpäin, kuin suudellakseen hehkua ja painoi valon käsillään vatsansa sisään.
Samassa kuu meni pilveen, kuin loitsun voimasta. Puunrunkoihin kaiverretut merkit sen sijaan loistivat kirkkaankeltaisina, valaisten vatsaansa pitelevää Yenneferiä. Naisen suusta pääsi eläimellinen huuto ja hän kaatui maahan, taittuen kivusta kaksinkerroin.
”Yennefer!” Chireadan huudahti, ennen kuin ehti estää itseään. Hän juoksi aukiolle ja polvistui Yenneferin viereen. Velhon kasvoilla viipyili tuskainen irvistys, kun hän raotti silmiään, kohdaten haltian katseen. Chireadan ojensi kättään sydän pamppaillen.
”Älä koske minuun!” Yennefer sihahti hampaidensa välistä.
Chireadan veti kätensä pois ja katsoi pelästyneenä velhoon, joka hengitti tuskallisesti, pidellen yhä käsiään vatsallaan, jonka iho hehkui kelmeänä valoa ohuen valkean kankaan alla. Chireadania kuvotti. Velho käytti kyseenalaisia keinoja saavuttaakseen haluamansa, vaikka lopputuloksena ei millään voinut olla muuta kuin kipua.
”Anna minun auttaa”, Chireadan aneli, ottaen veitsensä tupestaan. Hän viilsi lähimmästä nuoresta oksasta suikaleen pajunkuorta ja työnsi sen Yenneferin suuhun.
”Pureskele tätä, se lievittää kipua”, hän sanoi.
Chireadanin yllätykseksi Yennefer sulki silmänsä ja totteli. Haltia pyyhkäisi hiostuneet hiuskiehkurat naisen otsalta, eikä tämä estellyt häntä. Mitä enemmän velhon katkeileva hengitys tasaantui, sitä vähemmän Chireadan muisti äskeistä inhoaan tämän luonnottomia loitsuja kohtaan. Naisen vatsalla viipyilevä valo hälveni vähitellen näkymättömiin. Velho antoi Chireadanin silittää hiuksiaan, ja tämä kauneus ja tuttu syreenin ja karviaisten tuoksu täytti hänen sydämensä hellyydellä. Hän ei ollut koskaan ollut näin lähellä velhoa, eikä näin varma siitä, mitä tunsi naista kohtaan.
”Yennefer, minä…” Chireadan aloitti, mutta silloin velho nousi kyynärpäänsä varaan, sylkäisi pehmeäksi jauhautuneen pajunkuoren suustaan ja laski toisen kätensä haltian käsivarrelle.
”Älä, parantaja. Pajuille ei saa kertoa salaisuuksia. Ne eivät ole hyviä pitämään niitä.”
Yennefer nousi haparoiden seisomaan, kohottaen katseensa kohti pilven peittämää kuuta.
”Täydenkuun hetki on nyt käytetty.”
Yennefer kulki puulta puulle, painaen kämmenensä jokaisen taikamerkin päälle. Yksitellen ne sammuivat ja häipyivät näkyvistä. Viimeisen merkin kohdalla kuu palasi pilven takaa ja valaisi aukiota hopeisella hehkullaan. Velho katsahti Chireadaniin vielä viimeisen kerran, ennen kuin katosi puiden väliin, ja lähti.
Chireadan oli yhä polvillaan maassa. Velho oli poissa, mutta puista kaikuva kosketus väreili edelleen ilmassa, kuten aamulla. Yenneferin tuoksu viipyili hänen sormissaan, jotka vain hetki sitten olivat hyväilleet velhon hiuksia ja ihoa. Chireadan puristi kätensä nyrkkiin. Yennefer oli kuin sulaa metallia tai lasia, josta ei saanut otetta, mutta joka kuitenkin poltti.
Chiredan nousi lähteäkseen. Sydän puristi rintaa, kun hän painoi huulensa vasten sen pajun runkoa, jota Yenneferin kädet olivat viimeisenä hipaisseet. Puu oli hiljainen, eikä yö pajujen keskellä väreillyt enää.
Kaiku oli poissa.